Un posible daño neurológico por convulsionar: Estatus epiléptico

¿A qué se debe y cuáles son las consecuencias?

En casi todos los casos el estatus epiléptico se presenta en un paciente ya conocido con epilepsia, siendo más común en niños. Usualmente ocurre porque el paciente no se tomó sus medicamentos para el control de su epilepsia o porque hubo un factor desencadenante, como el consumo de drogas o abuso del alcohol, una infección del sistema nervioso (meningitis o encefalitis), un infarto o hemorragia cerebral, un traumatismo craneoencefálico, un tumor cerebral o por alteraciones metabólicas y electrolíticas. Sin embargo, aproximadamente en la mitad de los casos no se encuentra un factor que haya desencadenado el estatus epiléptico.

Los casos en los que el paciente presenta un estatus epiléptico, sin haber tenido crisis convulsivas anteriormente, son muy raros.

La importancia clínica de este tipo de crisis radica en el posible daño neurológico que puede desencadenarse debido a la crisis convulsiva prolongada. Al tener una crisis convulsiva de esta duración existen repercusiones metabólicas graves debido al aumento de la actividad metabólica cerebral, la actividad muscular intensa y de la descarga de adrenalina, causando aumento de la temperatura corporal, de la presión arterial, de la frecuencia cardiaca y de la glucosa. Si la crisis no cede en poco tiempo, la descompensación causará disminución de la presión arterial, de la oxigenación de sangre y de la glucosa, ocasionando un daño orgánico importante.