Terapia de lenguaje:¿cómo elegir un especialista confiable?
Para elegir un especialista confiable en terapia de lenguaje se debe de tener en cuenta múltiples factores como la recomendación de primera mano de pacientes que tengan experiencia en ser tratados por el especialista, su curriculum vitae, que este certificado, que tenga experiencia en el tema, que cuente con actualizaciones entre otros factores.
¿Qué es la terapia del lenguaje?
La terapia del lenguaje, fonoaudiología o logopedia es una disciplina que está relacionada con las ciencias de la salud, la psicología y la lingüística aplicada. Se ocupa de la prevención, la evaluación, diagnóstico y la intervención de los trastornos de la comunicación humana manifestados a través de patologías y alteraciones en la voz, el habla, el lenguaje (oral, escrito y gestual), la audición, masticación, deglución y las funciones orofaciales, tanto en población infantil como adulta.
En general, la función de los terapeutas del lenguaje es detectar, identificar, evaluar y aplicar la intervención, así como servicios de consulta, orientación, y seguimiento, a personas de todas las edades con, o en riesgo de sufrir alteraciones del habla, la voz, el lenguaje, la comunicación, la deglución, la audición u otros trastornos relacionados.
¿Qué es el habla, el lenguaje y la comunicación?
El habla se define como la producción de sonidos expresivos, y comprende la articulación, la fluencia, la voz y la calidad de resonancia. El concepto de lenguaje incluye la forma, la función y el uso cotidiano de símbolos con la intención de comunicarse, tanto de forma verbal como no verbal. Y de forma más global, la comunicación hace referencia a cualquier conducta verbal o no verbal, intencional o no, que influya en el comportamiento, las ideas o las actitudes de otro individuo
¿Cuáles son las patologías del lenguaje?
Las patologías del lenguaje son heterogéneas y engloban a un grupo muy diverso de alteraciones de su desarrollo, genéticas o adquiridas, caracterizadas principalmente por un déficit en la comprensión, producción y uso del lenguaje.
Existen diferentes causas que pueden producir la detención del habla tras un desarrollo inicial normal del lenguaje, produciendo una pérdida o retraso en su progresión. Algunas de ellas son:
- Afasia adquirida de presentación aguda/ subaguda: Afasia de causa orgánica.
En el niño, la afasia de presentación aguda y subaguda suele ser debida a una enfermedad estructural subyacente como un traumatismo, un tumor, infecciones o un evento isquémico. Como consecuencia de este daño cerebral, la afectación del lenguaje suele ser global y su déficit relativamente fijo, pero si la pérdida del lenguaje es antes de los 6 años, este se reubica en otras estructuras contralaterales o del mismo hemisferio con una recuperación total o casi completa, siendo esta recuperación menor si el daño se produce en niños mayores de 6 años, cuya neuroplasticidad es menor.
- Mutismo selectivo
El mutismo selectivo (MS) está clasificado como un trastorno de ansiedad en el DSM-5 y se caracteriza por una incapacidad constante para hablar en situaciones sociales específicas donde hay una “expectativa de hablar” (por ejemplo, en la escuela), mientras que el habla parece ser normal en otras situaciones (por ejemplo, en casa), sin poder atribuir esta circunstancia a una alteración del desarrollo del lenguaje, ni a una falta de habilidades lingüísticas.
Los patrones de comunicación varían en cada niño, desde una ausencia total de habla en casi todas las situaciones a la falta de habla sólo en aquellas situaciones que le generen cierto grado de ansiedad.
¿Qué especialista puede ofrecer terapia del lenguaje?
La terapia del lenguaje, también conocida como terapia del habla y lenguaje, es una intervención especializada que puede ser ofrecida por varios tipos de profesionales de la salud, dependiendo del enfoque y del contexto clínico.
El especialista más capacitado y directamente relacionado con esta intervención es el fonoaudiólogo o terapeuta del lenguaje, aunque hay otros profesionales que pueden intervenir en equipo cuando el problema tiene un origen neurológico o médico más complejo.
A continuación, se detallan los principales especialistas que pueden ofrecer o coordinar una terapia del lenguaje:
1. Neurólogo
Aunque el neurólogo no ofrece terapia del lenguaje directamente, es un especialista clave en casos donde los trastornos del lenguaje tienen un origen neurológico, como:
- Accidente cerebrovascular (ACV) con afasia.
- Enfermedades neurodegenerativas (como Alzheimer o Parkinson).
- Epilepsias que afectan el lenguaje.
- Tumores cerebrales o traumatismos craneoencefálicos.
2. Neuropsicólogo
Participa en casos donde el trastorno del lenguaje se relaciona con problemas más amplios de procesamiento cognitivo, como en:
- Afasias.
- Trastornos del desarrollo del lenguaje.
- Dificultades del aprendizaje con componente lingüístico.
3. Pediatra o neuropediatra
En el caso de niños pequeños con retraso del lenguaje, el pediatra suele ser el primer punto de contacto. Puede hacer una evaluación general del desarrollo, descartar causas médicas, y derivar al especialista adecuado (fonoaudiólogo, neurólogo pediatra, neuropsicólogo infantil).
