¿Cuál es la función del nervio glosofaríngeo?
El nervio glosofaríngeo es el noveno par craneal y se encarga de controlar la deglución, el reflejo nauseoso y la articulación de palabras.
El Sistema Nervioso se divide en dos partes esenciales, el Sistema Nervioso Central (SNC) que incluye el cerebro y la médula espinal; por otra parte se encuentra el Sistema Nervioso Periférico (SNP) que conecta al SNC con el resto del cuerpo para recibir y emitir múltiples señales y lograr un adecuado funcionamiento del cuerpo, constituido por un grupo de nervios ordenados que salen y entran al SNC, llamados pares craneales, los cuales son los siguientes con su función en general:
I.Nervio olfatorio: Identifica olores.
II. Nervio Óptico: Controla la visión desde la zona nerviosa
III. (Nervio ocular común), IV (Nervio troclear) y VI (Nervio motor ocular externo): Controlan los movimientos de los ojos, reacción de la pupila y la elevación del párpado.
V. Nervio Trigémino: Controla la masticación, el reflejo corneal junto con el nervio facial y la sensación de tres zonas de la cara: oftálmica, maxilar y mandibular.
VII. Nervio facial: Controla movimientos faciales y las sensaciones gustativas que alcanzan los dos tercios anteriores de la lengua.
VIII. Nervio Vestibulococlear: Controla la audición (función coclear) y el equilibrio (función vestibular).
IX. Nervio Glosofaríngeo: Controlan la deglución, el reflejo nauseoso, la articulación de la palabra y la fonación
X. Nervio Vago:Controla el descanso, le frecuencia cardiaca y la respiración
IX. Nervio accesorio espinal: Controla los movimientos del cuello y de los hombros.
XII. Nervio Hipogloso: Controla los movimientos de la lengua.
¿Cuáles son las funciones específicas del Nervio Glosofaringeo?
El Nervio Glosofaríngeo corresponde al noveno (IX) nervio craneal y posee múltiples funciones, ejemplo de estas son:
- Señalización del sistema digestivo para la sensibilidad de la faringe y así generar el reflejo nauseoso, que se activa al tocar el área de la faringe y es necesario para vomitar.
- Percepción de sabores del tercio posterior de la lengua.
- Sensibilidad para el conducto auditivo externo y sensibilidad para generar el movimiento mínimo de la tonsila o también llamada úvula.
- Elevación del paladar blando o velo del paladar que es la zona posterior del paladar por medio del músculo estilofaringeo para lograr la deglución de alimentos
- Manejo de la glándula parótida, para su producción de saliva y percepción de sabores.
¿Qué pasa si se daña el nervio glosofaríngeo?
La Neuralgia de Nervio Glosofaríngeo ocurre cuando existe una lesión del nervio glosofaríngeo. Ésta se caracteriza por:
- Un dolor intenso, agudo y breve a un inicio, ubicado en la zona posterior de la faringe, fosa tonsilar o de la úvula y base de la lengua.
- Aparece con mayor frecuencia en mayores de cuarenta años, y en caso de verse asociado a un compromismo del nervio vago, puede desarrollarse una neuralgia vagoglosofaríngea y presentar arritmias cardíacas y desmayos espontáneos.
- El dolor puede presentarse en la deglución, también al bostezar, estornudar y hablar.
- Todos estos signos y síntomas son variables dependiendo al grado de enfermedad.
El daño puede estar ocasionado por traumatismos, enfermedades autoinmunes o ser de causa desconocida y para su diagnóstico se requiere de la valoración de un neurólogo y, en caso de ser necesario, se solicitan estudios de imagen como la tomografía computarizada o la resonancia magnética.
El tratamiento para la neurolangia del nervio glosofaríngeo consiste en fármacos que ayudan a disminuir el dolor, que son únicamente sintomáticos, seguidos de cirugía, siendo este el tratamiento de elección:
- Rizotomía:
Procedimiento donde se interrumpe la conducción nerviosa, haciendo cortes específicos del nervio.
- Descompresión microvascular:
Procedimiento por el cual se busca hacer espacio entre el vaso sanguíneo y el nervio de forma que puedan cumplir sus funciones.
- Radiocirugía:
Procedimiento por el cual se administra radiación a la zona del nervio que buscamos deje de generar malestar.
Resumen
El nervio glosofaríngeo o noveno par craneal pertenece a los pares craneales los cuales tienen su origen a nivel del cerebro y su principal función es a nivel de la lengua y faringe para realizar funciones como inducir el reflejo nauseoso, deglutir o percibir sabores de la parte más posterior de la lengua.
