Este tipo de episodios inician alrededor del primer año de vida, se hacen muy comunes a los dos años, y por lo general se dejan de presentar en la edad escolar (entre los 6 y 8 años).

Se presentan en niños después de hacer rabietas, gritar, tener algún susto o sorpresa, o un golpe, los cuales son seguidos de episodios de llanto. Suelen ser una situación alarmante y preocupante para los padres, pues cuando se manifiestan pueden presentar alguno de los siguientes datos.

• • Pérdida de conciencia (desmayos).
  • Dejar de respirar por momentos (apnea).
  • Desarrollar color azul en labios o cara (cianosis).
  • Tener movimientos anormales, como sacudidas (parecidos a convulsiones).
  • Tener debilidad (flacidez en brazos y piernas).

Existen dos variantes. El tipo más común es el  tipo cianótico que comienza con respiraciones rápidas y forzadas, después suele ponerse azul, perder la conciencia y tener sacudidas o flacidez, estos episodios generalmente duran de 1 a 4 minutos.

La otra variante es la crisis anóxica refleja o pálida, donde deja de respirar bruscamente, se adquiere palidez después del llanto, con debilidad y a veces pérdida de conciencia.