¿Cuándo se presenta la ecolalia?
Es una perturbación del lenguaje en la que el sujeto repite involuntariamente una palabra o frase que acaba de pronunciar otra persona en su presencia, a modo de eco.
Normalmente esa repetición tiene un tono de burla, es “farfullante” o se repite entrecortadamente. “Se suele producir en algunos trastornos generalizados del desarrollo y esquizofrenia; no hay que confundirlo con que el sujeto lo repita por falta de entendimiento, que también se da el caso”.
De hecho, la ecolalia forma parte de la evolución del lenguaje del niño cuando aprende a hablar. Es parte del desarrollo del idioma. La ecolalia después de los 30 meses de edad puede ser una característica del síndrome de Tourette o algunas formas del desorden del espectro del autismo.
Hipótesis de la ecolalia
Consideran la ecolalia como el resultado de un conglomerado de varios factores:
- Los niños autistas poseen un método global, “gestáltico” de procesamiento del lenguaje. Este método global constituye una variación extrema dentro del continuo normal “gestaltanalítico” de adquisición del lenguaje.
- Los niños ecolálicos poseen una serie de desequilibrios y discontinuidades evolutivas que determinan la existencia de habilidades especiales que coexisten con otras deficitarias.
Más en concreto los niños autistas presentan habilidades de imitación verbal y memoria auditiva normales o incluso superiores que coexisten con déficits lingüísticos severos y con profundas limitaciones en la cognición social.
Síntomas de la ecolalia
La repetición constante e inconsciente de lo que acaban de escuchar a un familiar o incluso en la tele, desde palabras sueltas a discuros completos, por parte del afectado (en general niños, autistas o pacientes afectados por demencias, lesiones cerebrales, etcétera) es el síntoma principal de la ecolalia. Aunque en su duplicación de lo que han oído también suelen reproducir la misma entonación, ritmo e incluso gestos.
Tipos de ecolalia
Se presenta la ecolalia inmediata y suspendida o diferida.
- Ecolalia inmediata:
Es cuando un niño repite algo que acaba de escuchar. Por ejemplo, un adulto puede preguntar, ¿Quieres jugo?, y el niño lo repite, ¿Quieres jugo?, en vez de contestar la pregunta.
- Ecolalia suspendida:
Es cuando un niño repite algo que escuchó hace horas, días, semanas o hasta años antes, no repite las palabras o las frases inmediatamente después de que las escucha.
- Ecolalia exacta:
la repetición es igual a la emisión del lenguaje que escuchó.
- Ecolalia reducida:
El paciente reduce o simplifica una frase a una palabra, por ejemplo, escuchó: “Vamos a ir al parque “ y repite “parque”.
- Ecolalia de autoinstrucción:
El niño la usa para regularse en situaciones de ansiedad, para calmar emociones.
Causas que origina la ecolalia
Causas orgánicas: Se refieren a una lesión en cualquiera de los sistemas u órganos que intervienen en la expresión y producción del lenguaje.
Se distinguen 4 tipos:
• Hereditarias: se heredan de padres a hijos.
• Congénitas: uso de fármacos, o enfermedades como la rubéola durante el embarazo.
• Perinatales: tienen lugar durante el parto, como, por ejemplo, las anoxias.
• Postnatales: se produce después del nacimiento, por ejemplo, una causa sería la prematureidad.
- Causas de tipo funcional: Son debidas al funcionamiento patológico de los órganos que intervienen en la emisión del lenguaje.
- Causas orgánicas funcionales: Aunque la mayoría de las veces, cuando el órgano está afectado también lo está la función, puede ocurrir que sólo esté alterada la función y el órgano no. Esto es lo que se llama disfunción.
- Causas endocrinas Afectan fundamentalmente al desarrollo psicomotor del niño, pero también pueden afectar a su desarrollo afectivo, al lenguaje y a la personalidad.
- Causas ambientales: Hacen referencia al entorno familiar, social, cultural y natural del niño y que pueden afectar en su desarrollo emocional y afectivo.
- Causas psicosomáticas: El pensamiento puede ocasionar una expresión oral anómala, y desórdenes en la palabra. Todo ello impide la capacidad de una buena expresión y comprensión.
Tratamiento de la ecolalia
Terapia sensorio-auditiva, con el propósito de aumentar el procesamiento auditivo y disminuir la ecolalia. Así como también para que el niño pueda percibir las unidades de las palabras. Se comienza por identificar el nivel lingüístico de comprensión en el que se encuentra el niño. Y se trabaja con un vocabulario que el paciente maneje. Las inflecciones de la voz en una pregunta se aumentan para que el niño diferencie entre pregunta/respuesta.
El logopeda debe informarse previamente hablando con la familia sobre las preferencias y gustos del niño o el adulto ecolálico, para de esta manera elaborar material específico y personalizado adaptado a cada uno de ellos.
